De drager van het geheimClark Darlton

Op Terra is het eind maart van het jaar 3459. De Laren, humanoïde wezens uit een ander melkwegstelsel, duiken onverwachts in het solsysteem op. Ze demonstreren hun macht en eisen, dat de melkweg zich bij het verbond van de zeven aansluit. Rhodan wordt tot de eerste hetran van de melkweg benoemd. Lordadmiraal Atlan weet het geheugen van Nathan over te zetten op een groot aantal conserveringsrobots. Het lukt hem die robots uit het Solsysteem weg te halen, waarna hij het geheugen van Nathan wist. Op die manier verhindert de Arkonide, dat de Laren misbruik van de kennis van de Terranen zouden maken. Atlan wordt echter herkend. De Laren eisen, dat Rhodan zijn vriend arresteert en in zijn functie als eerste hetran moet hij Atlan ter dood veroordelen. Hij voltrekt zelf het vonnis - en het lukt hem niet alleen de Laren maar de hele melkweg om de tuin te leiden. De man, die Rhodan in staat stelde een schijn-executie uit te voeren, kent de waarheid en hij is tevens de drager van het geheim...