De twaalfjarige Rafael heeft één wens: van de tirannieke luimen van zijn vader worden verlost. Wanneer hij in de door waterpest getroffen straten van Hofstedes Scheepskwartier getuige is van een moord, lijkt het erop dat hij de ideale leermeester heeft gevonden. Maar hij komt bedrogen uit.
Kleine moordenaar vertelt het verhaal over de wedergeboorte van Ravàn, de rebel onder de Ath'vacii