Dit is het eerste verhaal van een odyssee, waarin John Carter uit Virginia adembenemende avonturen beleeft op de uitstervende planeet Mars. Edgar Rice Burroughs laat zijn verbeelding helemaal de vrije loop als hij een nieuwe kultuur bedenkt op een andere planeet - met vele rassen, vele volkeren, vreemde creaturen en nog vreemdere begroeiingen. Een geschiedenis die zicht afspeelt van ver voor onze tijd tot diep in de toekomst.