Atlan is van de 'kleine, moedige barbaren' van Terra gaan houden, al wil hij het soms niet toegeven. Atlan trok zich, uit vrees voor de dreigende atoomoorlog van 1971 in zijn onderzeese steunpunt terug. Maar toen hij uit zijn 69 jaren durende slaap ontwaakte, vond hij een volkomen veranderde wereld. Atlan is nu dichterbij de vervulling van zijn wens. Één man staat hem echter nog in de weg: Perry Rhodan, de regent van het Zonne-imperium. Rhodan, die slechts aan het welzijn van de mensheid denkt, moet Atlan de terugkeer beletten. Kan hij dat, of is Atlan op grond van zijn ervaring van eeuwen, zijn tegenspeler verre de baas? Bij het verbitterde duel op de hitteplaneet Hellgate heeft Perry Rhodan bewezen de meerdere te zijn! Atlan werd gevangen genomen door de solaire veiligheidsdienst, maar hij denkt al aan de mogelijkheden van een tweede vlucht. Zullen Atlan's wensen in vervulling gaan?