Bijna een mensenleeftijd na de gebeurtenissen in Stormvloedgrens keert de Shai terug naar de planeet van Jannus. De half machinale, half organische entiteit die de wereld duizenden jaren heeft bestuurd, ook na de ondergang en het massale uitsterven van zijn makers, is op de vlucht voor een 'getemde' soortgenoot die belust is op het wegvagen van de vrije, 'wilde' Shai. De twee machtige wezens zijn volledig aan elkaar gewaagd.
Het eerste gevolg van de terugkomst van de Shai is dat Jannus, nu een oude man, zich onverwacht herboren merkt als jongen. Zijn lichaam is wel nieuw en jong; de vermoeidheid van de ouderdom blijft. En tot zijn grote weerzin ziet hij zich weer gedwongen zijn rol van vredestichter en bemiddelaar op zich te nemen. Deze keer in een conflict van zijn hele wereld - die van niets weet, of wil weten - met de rest van het menselijk heelal dat, nu de vluchtende Shai het bestaan ervan prijsgegeven heeft, de verloren wereld van Jannus aan zich wil trekken.
Niet voor het eerst zal iedere misstap van Jannus zijn laatste zijn. Alleen: ditmaal betekent zijn dood tegelijk de ondergang van zijn niet technologische en daardoor weerloze wereld. Wil Jannus wel, opnieuw, oud worden en aftakelen? Eén foutje maar, en alle beslommeringen vallen van hem af...