Op Terra schrijft men eind oktober van het jaar 446 NGT, wat overeenkomt met het jaar 4033 in de oude tijdrekening. Er zijn dus ruim zestien jaar verstreken sedert de dramatische gebeurtenissen, die hebben geleid tot het vertrek van de vironauten en de verschijning van de twee Sotho's uit ESTARTU. Sindsdien hebben de leer van het Permanente Conflict en de Krijgercultus ingang gevonden in de Melkweg. Toch heeft de Sotho Tyg Ian het verzet van de Galaxers niet kunnen breken. Ook in het rijk van de twaalf sterrenstelsels, waar de Eeuwige Krijgers namens ESTARTU al duizenden jaren regeren, verzet men zich tegen hun overheersing. En naar aanleiding van het spel van het Leven behalen de netreizigers zelfs een beslissende overwinning tegen de machthebbers. Maar hoewel Pelyfor stierf en zijn vloot werd uitgeschakeld lijkt het erop dat de plannen van de Sotho's in de Melkweg toch succes hebben. Want de Geschenken van de Hesperiden hebben onder de Blues een complete chaos teweeggebracht. Ook in M 33, het machtsgebied van de Kartanin, rommelt het. Sinds de dag dat zij Dao-Lin-H'ay gevangen nam, wordt er meedogenloos jacht gemaakt op Nikki Frickel. Het is de clan van de wetenden die de jacht op haar heeft geopend - de oorlog van de Espers...