Twintig jaar zijn verstreken sinds Grianne Ohmsford afstand deed van haar leven als de gevreesde Ilse Heks en bevrijd werd door de magie van het Zwaard van Shannara en sinds de vernietiging van haar mentor, de Morgawr. In de jaren daarna heeft ze zich als hoge druïde gewijd aan de vrede tussen de rassen en de verdediging van de Vier Landen. Maar ondanks haar bekering heeft Grianne nog immer vijanden die streven naar haar ondergang en daarmee die van het rijk.
Als Grianne plotseling verdwijnt wordt haar jonge dienaar Tagwen gedwongen de handschoen op te nemen en haar uit handen van haar vijanden te redden, samen met Griannes jonge neef Pen Ohmsford en de machtige elf Ahren Elessedil. En dat terwijl de duistere machten zich wederom opmaken om de Vier Landen aan te vallen.