Na de strijd om de Levenssteen tegen de zwarte elf Delakhan en zijn troepen in het stadje Sethanon, keert prins Arutha terug naar Krondor.
In de stad is de sfeer grimmig. Tijdens zijn afwezigheid is er een groot aantal brute moorden gepleegd. Jonker Robert gaat op onderzoek uit en ontdekt dat het rommelt in de onderwereld van Krondor. Hij vangt het gerucht op dat leden van het befaamde moordenaarsgilde der Nachtraven in de riolen gesignaleerd zijn. De situatie is gespannen en alles wijst er op dat een nieuwe golf van geweld op het punt van uitbarsten staat...