Andrew Martin dient al vele jaren als butler trouw de familie Martin. Hij wordt door alle leden van de familie met respect behandeld, zeker als in aanmerking wordt genomen dat Andrew een robot is. Bovendien is hij niet zomaar een robot: hij is het laatste nog functionerende exemplaar van de eerste generatie. Met het verstrijken van de jaren voelt Andrew een groeiende, niet meer te onderdrukken behoeft tot mens getransformeerd te worden. Zijn eigenaren zijn bereid zijn trouw en loyaliteit te belonen door hem de status van 'vrije robot' te verstrekken, maar dat is voor Andrew niet genoeg. Geheel tegen alle wetten in gaat hij zich als mens kleden en gedragen en is hij zelfs bereid het minieme verschil tussen robot en mens - de sterfelijkheid - te aanvaarden.