Geboren te Brooklyn, New York City, New York. Robert Silverberg is een invloedrijke Amerikaanse schrijver van sciencefiction en Fantasy. Geboren uit Joodse ouders in Brooklyn, New York. Als gretige lezer vanaf zijn jeugd begon hij in zijn vroege tienerjaren verhalen in te sturen naar sciencefictiontijdschriften. Zijn talent werd al snel opgemerkt en op 19-jarige leeftijd verkocht hij zijn eerste verhaal aan het tijdschrift Science Fiction Adventures. In 1956 behaalde hij een BA in Engelse literatuur aan Columbia University. Tijdens zijn tijd aan Columbia schreef hij de jeugdroman Revolt on Alpha C (1955), uitgegeven door Thomas Y. Crowell met de covernotitie: "A gripping story of outer space". Hij won zijn eerste Hugo in 1956 als "beste nieuwe schrijver".
In dat jaar was Silverberg auteur of coauteur van vier van de zes verhalen in het augustusnummer van Fantastic, waarmee hij zijn record uit het vorige nummer brak. De volgende vier jaar schreef hij, naar eigen zeggen, een miljoen woorden per jaar, vooral voor tijdschriften en Ace Doubles. In deze periode gebruikte hij zijn eigen naam en diverse pseudoniemen, en werkte hij vaak samen met Randall Garrett, die destijds een buurman was. (Ook de samenwerkingen tussen Silverberg en Garrett werden onder verschillende pseudoniemen gepubliceerd, waarvan Robert Randall de bekendste is)
In de daaropvolgende decennia bouwde Silverberg een indrukwekkende carrière op als auteur, met meer dan 80 romans en 200 korte verhalen op zijn naam. Zijn werk omvat een breed scala aan genres, waaronder sciencefiction, Fantasy, historische fictie en non-fictie. Hij staat bekend om zijn rijke verbeeldingskracht, complexe personages en diepgaande verkenning van filosofische en sociale thema's.
Enkele van zijn meest bekende werken zijn onder andere de romans Dying Inside (1972), De burcht van heer Valentine (1979-1980), en de Majipoor serie. Silverberg heeft talloze prijzen en onderscheidingen ontvangen voor zijn werk, waaronder meerdere Hugo en Nebula Awards, twee van de meest prestigieuze prijzen in de sciencefictionwereld.
Naast zijn werk als schrijver heeft Silverberg ook bijgedragen aan de redactie van verschillende sciencefiction tijdschriften en heeft hij zich ingezet voor het bevorderen van het genre als geheel. Hij wordt vaak beschouwd als een van de meest invloedrijke figuren in de moderne sciencefictionliteratuur.
Hij is meervoudig winnaar van zowel de Hugo- als de Nebula Awards, lid van de Science Fiction and Fantasy Hall of Fame, en sinds 2004 Grand Master of SF. Silverberg heeft elke Hugo Award-uitreiking bijgewoond sinds het eerste evenement in 1953.
Hoewel hij met pensioen is gegaan als fulltime schrijver, blijft Silverberg actief als auteur en blijft hij nieuwe generaties lezers betoveren met zijn verhalen. Zijn werk wordt nog steeds gelezen en bewonderd door fans over de hele wereld, en zijn nalatenschap in de wereld van de sciencefiction is blijvend.
Silverberg is twee keer getrouwd geweest. Hij en Barbara Brown trouwden in 1956, gingen uit elkaar in 1976 en scheidden tien jaar later. Silverberg en sciencefictionschrijfster Karen Haber trouwden in 1987. Ze wonen in de San Francisco Bay Area. Voor zijn dertigste was Silverberg onafhankelijk rijk door zijn investeringen en bezat hij ooit het voormalige landhuis van burgemeester Fiorello La Guardia van New York City.