De plaats: Ciudad de Vados, de gloednieuwe en overweldigende hoofdstad van Aguazul, een Zuid-Amerikaans land. De spelers: Vados, de verlichte dictator van Aguazul, razend trots op zijn stad, minder op haar bewoners. Zijn tegenstander: Diaz, minister van Binnenlandse Zaken, die absoluut tegen de verregaande stedelijke verfraaiing is. De stukken: bewoners van de stad die in de loop van het spel 'genomen' (= gedood) moet worden. Boyd Hakluyt, een geniale en hoogst begaafde architect, raakt in het spel verstrikt als hij opdracht krijgt iets aan de toenemende verpaupering onder de vliegende snelwegen en e enorme boogbruggen te doen. Nietsvermoedend gaat hij aan de slag en stelt zijn plannen op. Maar zodra hij daadwerkelijk actie wil ondernemen, doet hij schokkende ontdekkingen die om een antwoord schreeuwen. De stad is een schaakbord! Elke speler meedogenloos. Hijzelf een pion. En pionnen kunnen gemakkelijk opgeofferd worden.