Rolland beeldt in deze moderne "Zauberlehrling"-variatie in de vorm van een filmscenario uit, hoe de mens in een onbeheerst ogenblik de macht verliest over de voortbrengselen van zijn eigen vernuft: het volk der Machines. De losgebroken Machines weten in hun bekrompenheid niets anders dan vernieling aan te richten. Op de puinhopen der Machinebeschaving begint de mensheid een idyllische pastorale. Maar het duurt niet lang, of de "Meester der Machines" schetst in zijn rusteloze verbeelding nieuwe constructie, machtiger dan ooit tevoren het mensdom hebben gediend...