In het begin van het jaar 1289 nieuwe galactische tijdrekening is de situatie in de Melkweg behoorlijk gespannen. Mysterieuze egelschepen doorkruisen de galaxie; ze hebben al diverse planeten bezet en volledig van de buitenwereld afgesneden. Tot nu toe beschikt men over zo goed als geen betrouwbare kennis over de vreemdelingen. Het onderling verdeelde galacticum weet geen oplossing, en is thans ook te ver van een eenwording verwijderd: tussen de grote machtsblokken van de galaxie heerst wantrouwen. Inmiddels is vlak bij de aarde een vreemde cultuur opgedoken - op Trokan, het 'tweede Mars'. Onder de beschutting van een tijdversnellingsveld, dat in nog geen 70 reële jaren 250 miljoen jaar heeft laten verlopen, ontwikkelde zich de beschaving van de Herreachs. Geen mens in de Melkweg heeft enig idee, waar Perry Rhodan en zijn vrienden Reginald Bull en Alaska Saedelaere zijn; ze verdwenen in de paddenstoeldom op Trokan en zijn tot nu toe niet meer boven water gekomen. Terwijl Alaska in de galaxie Bröhnder is terechtgekomen, zijn Rhodan en Bull onderweg in Plantagoo. Intussen spitst de situatie in de Melkweg zich toe. Bij de bestaande vloten voegen zich nieuwe ruimteschepen, en het komt uiteindelijk tot de invasie van de egelschepen ...