Februari 1989. Amerika staat aan de rand van de afgrond. De energiebronnen zijn definitief uitgeput en de economie verkeert zelfs niet meer in een crisis. Het is op, afgelopen, uit! Tenzij... het geheimzinnige, bijna tachtig jaar oude verdrag tussen Engeland en Amerika écht bestaat. Tenzij... Amerika het verdwenen dokument eerder in handen heeft dan het wanhopige Engeland, dat er zelfs een allesvernietigende oorlog voor over heeft. Tenzij... de enige man die het zieltogende Amerika kan redden, Dirk Pitt, zijn vijanden een slag vóór kan blijven in een dodelijke race tegen de tijd.