Over de hele wereld begint de magie haar kracht te verliezen. De jonge Whandall Placehold groeit op in een stad waar met de teloorgang van de magie ook de laatste resten van de beschaving zijn verdwenen. In een omgeving die net zo hard en meedogenloos is als die van een moderne wereldstad moet Whandall zich een weg naar volwassenheid vechten en de strijd aanbinden met tegenstanders die nog genoeg van de kostbare magie bezitten om onverwachts en dodelijk toe te slaan. Als Whandalls volk wordt bedreigd door een stervende godheid beseft hij dat zijn mensen zichzelf alleen in veiligheid kunnen brengen door de stad te verlaten die hij altijd als zijn thuis heeft beschouwd. Dit baanbrekende nieuwe boek, dat speelt in de wereld van Larry Nivens vermaarde reeks De ondergang der magiërs bewijst weer eens dat Niven en Pournelle tot de meesters der epische fantasy behoren.