In een vloedgolf van bloed reiken de tentakels van het nieuwgeboren rijk, het Domein van Pannion, om zich heen. Alles wordt vermorzeld, zowel steden als hele koninkrijken waarvan de bewoners zich niet willen onderwerpen aan het gezag van de valse profeet, de Ziener van Pannion. De tegenstand bestaat onder meer uit het regiment van Hoge Vuist 'Eenarm' Dujek en Whiskeyjacks veteranen, de Bruggenbranders. Zij aan zij vechten zij nu met hun vijanden van weleer, zoals de grimmige strijdkrachten van de krijgsheer Caladan Bhrood, Anomander Rake, Zoon der Duisternis, en zijn gevreesde Tiste Andii, en het Rhivivolk van de Vlakten. Tegenover de legers van de Ziener zijn ze echter verreweg in de minderheid. Onverwacht komt het bericht dat de reusachtige legers van de ondode T'lan Imass zijn wederopgestaan...