Zelfs ware liefde is niet tegen geheimen bestand...
Cordelia Carstairs lijkt eindelijk alles te hebben waar ze ooit van droomde. Ze is verloofd met James Herondale, op wie ze al jaren verliefd is. In Londen heeft ze een nieuw leven opgebouwd, met aan haar zijde beste vriendin Lucie Herondale. En ze draagt het zwaard Cortana bij zich, het zwaard van een held.
Maar de waarheid is vele malen grimmiger. Cordelia's verloving met James is en leugen, gecreëerd om haar reputatie te redden. Bovendien kan ze Cortane niet meer aanraken zonder zich te branden. Ondertussen zwerft er een seriemoordenaar rond in Londen die het op de schaduwjager heeft gemunt. Terwijl Cordelia en haar vrienden jacht op hem maken, lijken geheimen onderling alleen maar toe te nemen - en James, doe verstrikt raakt in het duistere web van zijn grootvader, kan zich niet meer aan een verontrustende gedachte onttrekken: wat als hij de moordenaar is die ze zoeken?