Terwille van het welslagen van een uiterst geheim oorlogsproject, kortweg genaamd Project Bèta, wordt bij wijze van proefneming het geheugen van een jonge neger - veroordeeld wegens moord - weggevaagd en vervangen door dat van een wetenschappelijke staffunctionaris. De wetenschapsman wordt buitenspel gezet zodat hij zijn psychische dubbelganger niet kan ontmoeten, maar een onvoorziene situatie dreigt het project al spoedig op losse schroeven te zetten.