Paul Maar

Geboren te Schweinfurt. Paul Maar is een Duitse kinderboekenschrijver, illustrator, vertaler, scenarioschrijver en toneelschrijver. Paul Maar werd verzorgd door huismeisjes na de vroege dood van zijn moeder tot het huwelijk van zijn vader. Tijdens zijn langdurige Amerikaanse, Britse en Franse gevangenschap verhuisde Maar met zijn stiefmoeder naar stiefgrootvader in het landelijke Theres in Neder-Franken. Deze grootvader had een herberg waar hij vaak verhalen vertelde aan de gasten, die hij wekenlang bleef uitbreiden. Dit gaf hem een gevoel van hoe een verhaal in een verhaal te vertalen. De grootvader moedigde hem ook aan om zijn zelfverkozen verhalen op schrift te schrijven. Toen Maars vader uit gevangenschap terugkwam, verhuisde het gezin terug naar de oude woonplaats. Nu woonde hij in een leesarme omgeving en kon hij niet lezen. Bovendien waren er kort na de Tweede Wereldoorlog maar een paar kinderboeken. De enige kinderboeken in het huis waren een uitgave van Grimm's sprookjes, Robinson Crusoe, The Drabben Indian Tales en The Story of the Wood Bengele (Pinocchio). Vanwege het ontbreken van een openbare bibliotheek en omdat de privébibliotheken hoge vergoedingen eisten, leende Paul Maar gratis boeken voor volwassenen in de bibliotheek van het Amerika-Haus Schweinfurt, hoewel hij ze niet altijd begreep. Omdat hij thuis niet mocht lezen, deponeerde hij de boeken bij een vriend die hij bezocht onder het mom van huiswerk daar. Hij las toen in zijn kamer terwijl de vriend met zijn broer buiten voetbalde. Zijn vader, de meestervakman, was gefrustreerd over zowel de 'slechte zoon' als de verloren jaren van gevangenschap. Later zei Maar dat hij in die tijd geen boeken over kinderen in een soortgelijke gezinssituatie wilde lezen. Als kind werd Paul vaak lastig gevallen door sterkere jongens. Deze ervaring komt vaker terug in zijn boeken. Martin Taschenbier wordt gepest door klasgenoten, zijn karakter Lippel is niet anders. Maar bezocht het Alexander-von-Humboldt-Gymnasium bij Schweinfurt en maakte daar al naam met zijn artistieke talent en als auteur van de schoolkrant. Op de middelbare school ontmoette hij zijn toekomstige vrouw Nele Ballhaus, die van een meisjesschool kwam en haar middelbare schooldiploma wilde halen bij een openbare school. Maar studeerde na zijn afstuderen aan de Staatsacademie voor Schone Kunsten in Stuttgart. Tijdens de pauze van het semester werkte hij als toneelontwerper en theaterfotograaf aan het Frankische theater Schloss Maßbach. Na het afronden van zijn studie was hij advocaat-stagiair in Stuttgart-Feuerbach. Zes jaar lang werkte hij als tekenleraar aan het Albert-Schweitzer-Gymnasium in Crailsheim en aan het Eduard-Spranger-Gymnasium (Filderstadt). Maar begon te schrijven omdat de directeur van het theater klaagde dat er geen nieuwe toneelstukken voor kinderen waren en dat hij Sleeping Beauty of Die sieben Geißlein keer op keer moest spelen. Het resultaat was Maars eerste spel The King in the Box. In 1981 werd hem de Brüder-Grimm-Preis toegekend. In 1985 kreeg hij de Oostenrijkse Staatspreis für Kinder- und Jugendliteratur voor zijn kinderboek Lippels Traum (1984). Hij heeft drie volwassen kinderen en woont momenteel in Bamberg. Hij vertaalt kinderboeken uit het Engels samen met zijn vrouw Nele Maar. Zijn dochter Anne Maar en zoon Michael Maar zijn ook schrijvers.