Ruth Michaelis-Jena

Geboren te Detmold. Was een Duits-Britse schrijver en vertaler. Ze was het enige kind van een rijke joodse koopman in Detmold. Op 12 april 1912 ging ze naar school op het Detmold Lyceum. Tijdens haar schooltijd ontdekte ze haar liefde voor boeken, vooral legendes en historische onderwerpen. Haar opleiding eindigde in 1922. Haar vader had veel van zijn fortuin verloren door inflatie en de familie kon het zich niet veroorloven hun dochter naar de universiteit te sturen. Ruth Michaelis-Jena besloot daarom een ​​opleiding tot boekverkoper te gaan volgen aan de Meyersche Hofbuchhandlung. Hier was ze begin 1923 voor het eerst met openlijk antisemitisme geconfronteerd toen een collega weigerde met een joodse vrouw samen te werken. Haar vader stierf in januari 1925. In het najaar van 1931 zegde Michaelis-Jena haar baan bij de Hofbuchhandlung op en in het voorjaar van 1932 besloot ze samen met haar vriendin Hertha Auerbach een eigen winkel te openen in het huis van haar vader. Na de machtsovername door de nazi's tijdens de Joodse boycot werden hun ramen op 1 april 1933 besmeurd met antisemitische leuzen. Dus sloot ze haar bedrijf en maakte plannen om te emigreren. In 1934 kreeg ze een uitreisvergunning en in mei van dat jaar begon ze aan haar reis naar Edinburgh . Michaelis-Jena keerde verschillende keren terug naar Duitsland om haar verlaten moeder te ontmoeten. Maar dan dit na ziekte door een hartaanval starb, nam Ruth Michaelis-Jena de beslissing, om haar thuisland nooit meer terug te zien. In Schotland werkte ze in de boekwinkels van James Thin en William Y. Darling. Na het uitbreken van de oorlog werden in Groot-Brittannië wonende Duitsers beschouwd als mogelijke vijandige buitenlanders en moest Ruth Michaelis-Jena twee keer getuigen voor een onderzoekscommissie. Na het tweede interview werd ze in 1940 geïnterneerd in de Saughton-gevangenis. Ze werd in juli 1941 vrijgelaten. In 1947 verkreeg Michaelis-Jena het Britse staatsburgerschap. Met haar nieuwe paspoort ging ze weer op reis naar het buitenland, wat haar, in tegenstelling tot haar oorspronkelijke bedoelingen, uiteindelijk naar Duitsland bracht, voor het eerst naar de Frankfurter Buchmesse in 1950. Dit omvatte een bezoek aan de graven van haar ouders, die - in tegenstelling tot het huis van haar ouders - niet waren verwoest in de oorlog. Ze ontmoette en werd verliefd op haar man, de schrijver en docent Arthur Ratcliff , tegen het einde van de oorlog, en ze trouwden in 1952. Michaelis-Jena gaf haar baan als boekhandelaar op en wijdde zich samen met hem aan het vertalen Duitse folklore, vooral de werken van de gebroeders Grimm , in het Engels. Na de dood van Arthur Ratcliff in 1960 werkte ze ook als schrijver en publiceerde de kennis die ze had opgedaan door haar bezigheid met de werken van de gebroeders Grimm in het boek 'De gebroeders Grimm'. Haar interesse ging niet alleen uit naar het Duits, maar in toenemende mate ook naar de Schotse folklore. Ze schonk de Michaelis-Jena Ratcliff-prijs die sinds 1991 wordt gegeven aan mensen die een bijdrage hebben geleverd aan de Schotse folklore en folklore. Overleden te East Lothian, Schotland, Verenigd Koninkrijk.