E. M. Forster

Geboren te Londen. Edward Morgan Forster was een Engels fictieschrijver, essayist en librettist. Hij was het enige kind van de Anglo-Ierse Alice Clara "Lily" (née Whichelo) en een Welshe architect, Edward Morgan Llewellyn Forster. Hij stond geregistreerd als Henry Morgan Forster, maar doopte per ongeluk Edward Morgan Forster. Zijn vader stierf aan tuberculose op 30 oktober 1880 voor Morgans tweede verjaardag. In 1883 verhuisden hij en zijn moeder tot 1893 naar Rooks Nest, in de buurt van Stevenage, Hertfordshire. Dit diende als model voor Howards End in zijn roman met die naam. Het is vermeld Grade I voor historisch belang en literaire verenigingen. Forster had goede herinneringen aan zijn jeugd in Rooks Nest. Onder de voorouders van Forster waren leden van de Clapham Sect, een sociale hervormingsgroep binnen de Church of England. Forster erfde £ 8.000 in trust (het equivalent van ongeveer £ 990.000 in 2017) van zijn vaderlijke oudtante Marianne Thornton (dochter van de abolitionist Henry Thornton), die stierf op 5 november 1887. Het geld was genoeg om van te leven en stelde hem in staat schrijver te worden. Hij bezocht als eendagsjongen de Tonbridge School in Kent, waar het schooltheater naar hem is vernoemd, hoewel bekend is dat hij daar ongelukkig was. Aan King's College, Cambridge , tussen 1897 en 1901, werd hij lid van een discussievereniging die bekend staat als de Apostelen (formeel de Cambridge Conversazione Society genoemd). Ze ontmoetten elkaar in het geheim en bespraken hun werk over filosofische en morele kwesties. Veel van zijn leden vormden vervolgens wat bekend werd als de Bloomsbury Group, waarvan Forster in de jaren 1910 en 1920 lid was. Er is een beroemde recreatie van Forster's Cambridge aan het begin van 'The Longest Journey'. De Schlegel-zussen van Howards End zijn tot op zekere hoogte gebaseerd op Vanessa en Virginia Stephen. In 1904 reisde Forster door Griekenland en Italië omdat hij geïnteresseerd was in hun klassieke erfgoed. Vervolgens zocht hij een baan in Duitsland om de taal te leren, en in de zomer van 1905 bracht hij enkele maanden door in Nassenheide, Pommeren, (nu het Poolse dorp Rzędziny ) waar hij als tutor werkte voor de kinderen van de schrijfster Elizabeth von Arnim; hij schreef een korte memoires van deze ervaring die een van de gelukkigste tijden in zijn leven was. In 1906 werd hij verliefd op Syed Ross Masood, een 17-jarige Indiase toekomstige student uit Oxford die hij bijles gaf in Latijn. Masood had een meer romantische, poëtische kijk op vriendschap en verwarde Forster met bekentenissen van liefde. Nadat hij de universiteit had verlaten, reisde hij met zijn moeder door continentaal Europa. Ze verhuisden naar Weybridge, Surrey, waar hij al zijn zes romans schreef. In 1914 bezocht hij Egypte, Duitsland en India met de classicus Goldsworthy Lowes Dickinson, tegen die tijd dat hij op één na al zijn romans had geschreven. Als gewetensbezwaarde in de Eerste Wereldoorlog diende Forster als Chief Searcher (voor vermiste militairen) voor het Britse Rode Kruis in Alexandrië, Egypte. Forster bracht begin jaren twintig een tweede periode door in India als privésecretaris van Tukojirao III, maharadja van Dewas. The Hill of Devi is zijn non-fictieve verslag van deze periode. Nadat hij vanuit India naar Londen was teruggekeerd, voltooide hij de laatste roman van hem die tijdens zijn leven werd gepubliceerd, 'A Passage to India' (1924), waarvoor hij de James Tait Black Memorial Prize voor fictie won. Hij bewerkte ook de brieven van Eliza Fay (1756-1816) uit India, in een editie die voor het eerst werd gepubliceerd in 1925. In 2012, Tim Leggatt, die Forster de laatste 15 jaar kende, schreef een memoires met behulp van ongepubliceerde correspondentie met hem uit die jaren. Overleden aan de gevolgen een beroerte in het huis van de Buckinghams te Coventry, Warwickshire. Zijn as, vermengd met die van Buckingham, werd later uitgestrooid in de rozentuin van Coventry's crematorium, in de buurt van Warwick University.