Harrie Geelen

Geboren te Heerlen, Limburg. Harrie Geelen is een Nederlandse tekenaar, illustrator, regisseur, animator, schrijver, dichter en vertaler. Hij groeide op in een artistiek katholiek gezin. Zijn vader was een fervent verhalenverteller, terwijl zijn moeder uit een beroemde familie van chalcografen kwam. Studeerde Nederlandse taal aan de Universiteit van Amsterdam. Hij maakte zijn studie Nederlandse taal en letterkunde in Amsterdam niet af, trad met vrienden - onder wie zijn toekomstige vrouw - een studentencabaret Singsing op en werkte vanaf 1963 bij Joop Geesink's Dollywood als storyboardtekenaar/scenarioschrijver. In 1961 ging Geelen voor het eerst naar de Marten Toonder Studio's in Amsterdam om toestemming te vragen voor een door hemzelf geschreven en geïllustreerde parodie op Toonders Tom Poes. De spoof, getiteld Heer Bommel en de Weerbaarheidsgedachte, maakte deel uit van Weerbaar en Student, een herdenkingsboek over strijdende studenteneenheden tijdens de Eerste en Tweede Wereldoorlog. Het is geheel in de stijl van een typische Tom Poes tekststrip gemaakt, inclusief Toonders echte personages. Hij heeft Toonder niet persoonlijk ontmoet, maar kreeg te horen dat hij met tegenzin instemde met de publicatie. Het duurde even voordat de jonge schrijver/kunstenaar terugkeerde naar de Toonder Studio's. Harrie Geelen ontmoette eind jaren vijftig de toekomstige kinderromanschrijver Imme Dros, met wie hij in 1963 trouwde. Werkte vanaf 1967 bij de Toonder Studio's, waar hij later de creative director zou worden. Later in zijn leven werkte hij als docent animatie en scenarioschrijven aan de Rietveld Academie in Amsterdam. Schreef en regisseerde vele televisieprogramma's en illustreerde onder andere boeken van Annie M.G. Schmidt en zijn vrouw Imme Dros. Harrie Geelen schreef de scripts en de liedjes voor Oebele, Q&Q 1 en 2 en Kunt U Mij De Weg Naar Hamelen Vertellen, Mijnheer?, vertaalde Disneyfilms (waaronder De Aristokatten, De Speurneuzen, Sneeuwwitje en de zeven dwergen, Robin Hood, Peter Pan en 101 Dalmatiërs), de animatieserie met de personages uit boeken van Beatrix Potter, en regisseerde ook de nasynchronisaties ervan. Geelen maakte het script, tekende het draaiboek en regisseerde de soundtrack van de tekenfilm Als je begrijpt wat ik bedoel en leende zelf zijn stem aan Wammes Waggel. In 2014 werd hij benoemd tot Ridder in de Orde van de Nederlandse Leeuw. Co-auteur: Imme Dros