Maria Heylen

Geboren te Geel. Belgische jeugdschrijfster. Ze studeerde sierkunst in Antwerpen en gaf les in tekenen, kunst-en kostuumgeschiedenis aan verschillende onderwijsinstellingen. Als grafisch kunstenares legde ze zich voornamelijk toe op het illustreren van kinderboeken. Ook voor haar eigen verhalen zou ze zelf de tekeningen maken. Haar grote hobby is reizen en daar put ze veel stof uit voor haar verhalen. Ze was een tijdlang redactrice voor de kinderkrant van de Gazet van Antwerpen en schreef ook voor verschillende tijdschriften. Ze is gehuwd en heeft drie zoons. Haar eerste boek(je) was 'Tafke'. Met haar eerste verhaal voor tieners, ‘Noeni’ won ze meteen de Rotary-Prijs in 1972. Sindsdien ontving ze nog de Referendumprijs voor ‘De blauwe Galabia’ in 1978, De prijs van de provincie Antwerpen, voor ‘Reis naar het verleden’ in 1980 en de Prijs van de Kinder-en Jeugd jury in 1986 voor ‘De witte vogel’ en nog eens in 1987 voor ‘De schat van de dode zee’. In 1989 werd ze gelauwerd met de Lode Lavkiprijs. Momenteel is ze woonachtig te Merksem.