Jules Lemaître

Geboren te Vennecy. Was een Franse schrijver en toneelcriticus. Lid van de Académie Française. Gezaghebbend criticus, dichter, dramaturg en romancier. Werd de grootmeester genoemd van de ‘Impressionistische kritiek’. Winnaar van de algemene wedstrijd in 1870, voormalig student van de École normale supérieure en agrégé des lettres in 1875, François Élie Jules Lemaître was achtereenvolgens professor retoriek aan het Lycée du Havre, docent aan de École supérieure des lettres d'Algiers in 1880, docent Franse literatuur aan de Faculteit Letteren van Besançon in 1882 en professor aan die van Grenoble in 1883. Als medewerker van de Revue Bleue en Le Temps maakte hij naam als dramatisch criticus in het Journal des Débats. Zijn recensies werden verzameld in 'Les Contemporains' (7 series, 1886 - 1899) en 'Impressions de théâtre' (10 series, 1888 - 1898). In 1884 stopte hij met lesgeven om zich uitsluitend aan literatuur te wijden. Hij probeerde zichzelf in het theater en gaf Révoltée in het Odeon, Le Député Leveau in het Théâtre du Vaudeville en Le Mariage blanc in het Théâtre-Français. Hij publiceerde ook verhalen, korte verhalen, een roman ('Les Rois) en gedichten. In de jaren 1880 - 1885, maakte hij kennis met de Gravin de Loynes, een voormalige courtisane en haar laatste vijftien jaar. Ze zou de vrouw van zijn leven worden en hij het middelpunt van zijn woonkamer en tegelijk het instrument van zijn politieke ambitie. Het was onder zijn leiding dat Lemaître in 1899 deelnam aan de oprichting van de Ligue de la patrie française, een gematigde anti-Dreyfusard-competitie, bedoeld om campagne te voeren voor de erkenning van de schuld van kapitein Dreyfus, en waarvan hij de president werd. In die hoedanigheid hield hij talrijke toespraken en werkte hij samen met L'Écho de Paris. Hij nam ontslag in 1904 . De Liga verdween op deze datum. Lemaître behoorde toen toe aan Action Française vanaf de oprichting in 1908, die samenviel met de dood van Madame de Loynes. Overleden te Tavers, bij Tours. Hij ligt begraven op de begraafplaats van Tavers.