Beverley Naidoo

Geboren te Johannesburg, Gauteng. Beverley Naido is een Zuid-Afrikaanse auteur van kinderboeken. Ze groeide op onder apartheidswetten die voorrechten gaven aan blanke kinderen. Zwarte kinderen werden naar aparte, inferieure scholen gestuurd en hun families kregen te horen waar ze konden wonen, werken en reizen. Apartheid ontzegde alle kinderen het recht om samen op te groeien in gelijkheid, rechtvaardigheid en respect. Ze studeerde in 1963 af aan de Universiteit van Witwatersrand. Als student begon Beverley racisme en het idee dat blanken superieur waren in twijfel te trekken. Haar betrokkenheid bij de anti-apartheidsbeweging in Zuid-Afrika leidde ertoe dat ze op 21-jarige leeftijd acht weken in eenzame opsluiting zat. Niet wetend wanneer ze haar ouders of haar broer die in de gevangenis zat, weer zou zien, vertrok ze in ballingschap naar Engeland. Hij en zijn kameraden wachtten op hun veroordeling voor hun rol in het ondergrondse verzet tegen de apartheid. Studeerde aan de Universiteit van York met behulp van een beurs van de Verenigde Naties voor een opleiding tot leraar. Ze gaf 18 jaar lang les aan zowel lagere als middelbare kinderen in Londen. Ze behaalde een Ph.D. van de Universiteit van Southampton in 1991 en werkte als adviseur voor culturele diversiteit en Engels in Dorset. Ze gaf les in creatief schrijven aan Goldsmiths College, University of London, en gaf workshops voor jongeren en volwassenen in Groot-Brittannië en daarbuiten, ook voor de British Council. Ze trouwde met een andere Zuid-Afrikaanse ballingschap. Apartheidswetten verbood het huwelijk tussen blanke en zwarte mensen en verbood hen samen te leven met hun kinderen in Zuid-Afrika. Als kind hield Beverley altijd van verhalen, maar begon pas te schrijven toen haar eigen kinderen opgroeiden. Haar eerste boek, Journey to Jo'burg, won The Other Award in het Vereningd Koninkrijk. Het opende een venster op de strijd van kinderen onder apartheid. In Zuid-Afrika was het verboden tot 1991, het jaar nadat Nelson Mandela uit de gevangenis was vrijgelaten. Een paar jaar later, toen de ouders van alle Zuid-Afrikaanse kinderen voor het eerst stemrecht kregen, werd Nelson Mandela tot president gekozen. Beverley Naidoo heeft ook verschillende prentenboeken geschreven, met kinderen uit Botswana en Engeland. In die prentenboeken, die al vele prijzen wonnen, klinkt haar Afrikaanse stemgeluid altijd door. Haar verzameling verhalen Out of Bounds (2001), met een voorwoord van aartsbisschop Desmond Tutu, omvat zes decennia van de Zuid -Afrikaanse geschiedenis onder apartheid en na de eerste democratische verkiezingen. In 2004 schreef ze samen met haar dochter Maya Naidoo het prentenboek Baba's Gift, dat zich afspeelt in het hedendaagse Zuid-Afrika.  In The Great Tug of War and Other Stories hervertelt ze Afrikaanse volksverhalen, de voorlopers van de Brer Rabbit- verhalen.