Geboren te Groningen, Groningen. Barbara Stok is een Nederlands stripmaker. Ze groeide zelf met het tekenpotlood in haar hand en de typte er al van jongs af aan op los. Ze woonde na haar middelbareschooltijd een periode in Amerika, drumde in een band en volgde lessen aan de Fotoacademie in Den Haag. Op haar 24ste ging ze stripverhalen maken, aanvankelijk naast haar baan als journalist en fotograaf.
Ze maakt vooral autobiografische stripverhalen. Die beschrijven met humor de grote en kleine vragen van het leven en zijn hoofdzakelijk gesitueerd rond haar woonplaats Groningen. Voor haar oeuvre ontving ze in 2009 de Stripschapprijs.
In 1996 begon ze in eigen beheer een serie comics uit te geven. Twee jaar later werd deze Barbaraal-reeks door uitgeverij Nijgh & van Ditmar gebundeld tot haar eerste stripboek, Barbaraal tot op het bot. Het album werd door het Stripschap genomineerd voor beste Nederlandse stripboek van dat jaar. In de eerste bundel speelt de scene rond het poppodium Vera vaak een belangrijke rol.
Haar tweede boek, Je geld of je leven, was een van de eerste graphic novels in Nederland. Hierin vertelt de stripmaker in één lang verhaal over de fulltimebaan die ze had als journalist/fotograaf.
Naast haar werk als stripauteur is Stok ook als drummer actief geweest. Ze speelde in diverse bands, waaronder de thrashpunk-formatie de Straaljagers. De belevenissen van de band tijdens een tournee in Spanje verwerkte ze tot een verhaal in het stripalbum Op tour door Spanje.
In 2010 verscheen het prentenboek Over de levensgenieter die haar angst voor de dood wil verdrijven. Al filosoferend over de dood vindt Stok de zin van het leven. In 2012 verscheen Vincent. Dit werd haar internationale doorbraak. Deze beeldroman over Vincent van Gogh verscheen in meer dan twintig landen.
Sinds november 2020 is ze de scenarist van Jan, Jans en de kinderen.
In 2021 kwam De filosoof, de hond en de bruiloft uit, een stripbiografie over de filosofe Hipparchia. Het boek stond ook centraal in de op 5 december 2023 bij Het uur van de Wolf op NPO 2 uitgezonden documentaire over het leven en de ideeën van de stripmaker, getiteld Barbara Stok - Hoe goed te leven.
Voor de Tweede Kamerverkiezingen 2021 stond Stok op de 45e plaats op de kandidatenlijst voor de Partij voor de Dieren als lijstduwer.