Victor Sawdon Pritchett

Geboren in Ipswich, Suffolk. Was een Britse schrijver en literair criticus. Hij was de eerste van vier kinderen van Walter Sawdon Pritchett en Beatrice Helena (geboren Martin). Zijn vader, een Londense zakenman, verhuisde naar Ipswich om een ​​krant- en schrijfwarenwinkel op te richten. Het bedrijf raakte in moeilijkheden en zijn ouders logeerden bij een speelgoedwinkel in St Nicholas Street 41 in Ipswich, waar Pritchett werd geboren op 16 december 1900. Beatrice had een meisje verwacht, dat ze van plan was om koningin Victoria te noemen. Pritchett had een hekel aan zijn voornaam, daarom gaf hij er altijd de voorkeur aan gestileerd te worden door zijn initialen "VSP", ondanks het feit dat hij formeel "Sir Victor Pritchett" werd nadat hij tot ridder was geworden. De vader van Pritchett was een stabiele christelijke wetenschapper, maar onstabiel in al het andere. Walter en Beatrice verhuisden naar Ipswich om in de buurt van haar zus te zijn, die geld had getrouwd en in Warrington Road woonde. Binnen een jaar werd Walter failliet verklaard, het gezin verhuisde naar Woodford, Essex, vervolgens naar Derby en hij begon dameskleding en accessoires te verkopen als handelsreiziger. Pritchett werd spoedig met zijn broer Cyril gestuurd om bij hun grootouders van vaderszijde in Sedbergh te wonen, waar de jongens hun eerste school bezochten. Walter's faillissementen, zijn nonchalante houding ten opzichte van krediet en zijn gemakkelijke bedrog verplichtten de familie om regelmatig te verhuizen. Het gezin werd herenigd, maar het leven was altijd precair. Ze woonden meestal in buitenwijken van Londen met familieleden van Beatrice, maar keerden in 1910 terug naar Ipswich om een ​​jaar in de buurt van Cauldwell Hall Road te wonen, in een poging de schuldeisers van Walter te ontwijken. Op dit moment ging Pritchett naar St John's School. Vervolgens verhuisde het gezin naar East Dulwich en ging hij naar Alleyn's School , maar toen zijn grootouders van vaderszijde op 16-jarige leeftijd bij hen kwamen wonen, werd hij gedwongen de school te verlaten om als klerk en leerkoper in Bermondsey te werken. Tegelijkertijd nam zijn vader dienst in een vliegtuigfabriek in Hampshire om de oorlogsinspanning te helpen. Na de Eerste Wereldoorlog richtte Walter zijn hand op het ontwerpen van vliegtuigen, waarover hij niets wist, en zijn latere ondernemingen omvatten kunsthandwerk, speculatie met onroerend goed en geloofsgenezing. Het leerwerk duurde van 1916 tot 1920 toen hij naar Parijs verhuisde om als winkelbediende te werken. In 1923 begon hij te schrijven voor The Christian Science Monitor, die hem naar Ierland en Spanje stuurde. Vanaf 1926 schreef hij beoordelingen voor dat papier en voor de New Statesman, later benoemd tot literair redacteur. Pritchett's eerste boek, 'Marching Spain' (1928), beschrijft een reis door Spanje, en zijn tweede boek, 'Clare Drummer' (1929), gaat over zijn ervaringen in Ierland. Terwijl hij daar was ontmoette hij Evelyn Vigors, met wie hij later trouwde. Hun huwelijk was geen gelukkig huwelijk. Pritchett publiceerde vijf romans, maar hij zei dat hij het niet leuk vond om ze te schrijven. Zijn reputatie werd gevestigd door een verzameling korte verhalen, 'De Spaanse Maagd en andere verhalen' (1932). In 1936 scheidde hij van zijn eerste vrouw en trouwde met Dorothy Rudge Roberts, bij wie hij twee kinderen had; het huwelijk overleefde tot de dood van Pritchett in 1997, hoewel ze allebei andere relaties hadden. Hun kinderen zijn onder meer de journalist Oliver Pritchett, wiens zoon de cartoonist Matt Pritchett MBE is. Tijdens de Tweede Wereldoorlog werkte Pritchett voor de BBC en het ministerie van Informatie terwijl hij wekelijkse essays bleef schrijven voor de New Statesman. Na de Tweede Wereldoorlog schreef hij uitgebreid en begon hij aan verschillende universitaire onderwijsfuncties in de Verenigde Staten: Princeton (1953), de Universiteit van Californië (1962), Columbia University en Smith College. Hij spreekt vloeiend Frans, Duits en Spaans en publiceerde veelgeprezen biografieën van Honoré de Balzac (1973), Ivan Turgenev (1977) en Anton Tsjechov (1988). Pritchett werd in 1975 benoemd tot Ridder in de Ridder voor 'diensten aan de literatuur' en een Companion of Honor in 1993. Zijn andere prijzen waren onder meer FRSL (1958), CBE (1968), de Heinemann Award (1969), de PEN Award (1974), de WH Smith Literary Award (1990) en de Golden PEN Award (1994). Hij was president van PEN International, de wereldwijde vereniging van schrijvers en de oudste mensenrechtenorganisatie van 1974 tot 1976. Overleden te Londen aan de gevolgen van een beroerte..