Geboren te Leeuwarden, Friesland. Auke A. Tadema was een Nederlandse Illustrator, striptekenaar, tekenaar, fotograaf, reiziger en omslagontwerper. Bracht zijn jeugd door in verschillende steden, zoals Breda, Den Haag, Driebergen en Zutphen. Hij studeerde tussen 1929 en 1931 voor tekenleraar in Amsterdam en bezocht vervolgens tot 1934 de Rijksacademie voor Beeldende Kunsten.
Deze kunstenaar was de kleinzoon van de beroemde kunstschilder Laurens Alma Tadema. Om te voorkomen dat hij in de schaduw van zijn grootvader bleef staan heeft deze kunstenaar zijn eigen weg gezocht en gevonden in de kunstenaarswereld. Zijn kracht lag in zijn tekentechniek. Zijn voorliefde ging uit naar het tekenen van figuren uit de klassieke oudheid: Griekse en Romeinse helden. De technieken waarin hij werkte waren veelzijdig: (pen)tekeningen, etsen, litho’s, aquarellen, gouaches, pastels. Tadema was ook kunstschilder van surrealistische werken, meestal met vrouwen als compositie.
Auke werkte rond en tijdens de tweede wereldoorlog als advertentie tekenaar bij uitgeverij/drukkerij de Rotogravure in Leiden. Bij de Rotogravure werd het stripblad Bravo uitgegeven. Tadema verzorgde een aantal in een realistische stijl getekende strips. Tot zijn eerste strips behoorden De Wonderlijke Ontdekkingsreis van Kleineklant en Bijtetand in De Groene Amsterdammer (1936) en Petertje in het tijdschrift Doe Mee, de kinderbijlage van het Algemeen Handelsblad (1937). Auke heeft geen groot strip-oeuvre opgebouwd maar heeft met zijn vrouw Sporry grote bekendheid opgebouwd door hun publicaties over hun reizen. Auke Anne Tadema was een pionier van de Nederlandse sciencefictionstrips en was vooral actief in de periode 1936-1949.
Tadema zou vooral bekend worden door de sciencefictionstrips die hij maakte voor het tijdschrift Rotogravure Bravo, te beginnen met de serie 25 km. onder de Aarde in 1938. Daarna volgden Ivanhoe (1939), De spannendste avonturen van Robinson Crusoë (1939-1942), Pim's Wereldreis (1943) en Het mechanische continent (1947-1948). Samen met Marten Toonder was hij grotendeels verantwoordelijk voor het artwork dat tijdens de oorlog in de Nederlandse editie van Bravo verscheen. Andere tijdschriften waarin Tadema's werk verscheen waren Vizier (Hel over Atlantis, 1947), De Prins (Het mechanische continent) en De Dikkie Dapper Krant (Chi-pek-we, 1950-1951).
Tijdens de oorlog leefde hij vooral van zijn hobby, het restaureren van antieke meubelen. In 1948 verhuisde hij naar Brazilië. In het jaar daarop vestigde hij zich met Bob Tadema-Sporry in de Rembrandtlaan te Heemstede, van waaruit talrijke reizen voor hun boeken zijn ondernomen. De eerste keer dat ik het echtpaar ontmoette was niet in onze woonplaats maar in Assuan, Egypte. Sindsdien heeft hij slechts een paar strips gemaakt. Samen met zijn vrouw Bob Tadema-Sporry schreef en illustreerde hij vele reisverhalen, die werden gepubliceerd in Elseviers Weekblad en Margriet, waaronder de serie Met de Tadema's op Avontuur in 1963-64. Daarnaast illustreerde hij talloze boeken en maakte hij reclamekunst. Zijn illustraties verschenen ook in tijdschriften als Margriet, Libelle, Elegance, Vizier en Pep.
Overleden te Heemstede, Noord-Holland