Gilbert de Wilde

Gilbert en zijn echtgenote Jenny waren heel actief betrokken bij het sf-gebeuren van SFan Gent in de jaren zeventig en tachtig. Hij debuteerde met het verhaal ‘Kubus’ in ‘De beste Nederlandse en Vlaamse sf-verhalen’ bij Bruna in 1974, en publiceerde nog zes andere kortverhalen in mijn tijdschrift SF-Gids begin van de jaren ’80. Gilbert was een selfmade man: voor SF-Gids schiep hij de ‘SForror’ reeks, meer dan honderd full-page cartoons in een heel eigen en herkenbare stijl: SF, fantasy, horror, waarbij hij geen taboes schuwde maar die ook nooit extreem provocerend werden. Die reeks kende ettelijke afsplitsingen: Jackie de Weerwolf, Domme Vragen, en heel wat meer. De tekenstijl veranderde nooit: herkenbaar tot en met, hoe eenvoudig ook, maar originaliteit was altijd troef. Voor mij was Gilbert altijd onze Vlaamse Gahan Wilson: heel veel tekeningen en nu en dan eens een verhaaltje dat perfect bij die cartoons paste. Na een werkongeval moest hij niet alleen op pensioen gaan maar ook alles opnieuw leren, wat tijd vroeg maar geen probleem was. Gilbert zette in alles zijn tanden. Hij was medestichter van de Vlaamse Judobond, actief in sportverenigingen, gaf bijlessen aan jongeren, en noem maar op. Voor verschillende bladen van die verenigingen leverde hij volledige strips, cartoons, artikels over de meest verscheiden onderwerpen. Zijn laatste werk, dat hij me begin dit jaar toestuurde, was voor de Heemkundige Kring Overmere (waar hij woonde) en dat een volledig boekje beslaat met een gedetailleerde geschiedenis van de boerderij die hij daar bewoonde en verbouwde. Naast dit alles was Gilbert een oergezellige man, met wie je uren kon babbelen over de meest verschillende onderwerpen. Voor de SFancons in de jaren ’80 zorgde hij voor bizarre tentoonstellingen van tekeningen, voorwerpen die een heel bizarre en grappige verklaring kregen in het kader van ‘SForror’. Die tentoonstelling was ruim tegenwoordig op het laatste SFancon in Aalst, begin van de jaren ’90. Overleden in het UZ te Gent na een plotse en extreem agressieve ziekte die hem op twee dagen tijd het leven kostte.