Geboren te Shreveport, Louisiana. William Edward Joyce is een Amerikaanse schrijver, illustrator en filmmaker. Hij heeft wereldwijde erkenning gekregen als auteur, kunstenaar en pionier in de digitale en animatie-industrie. Hij begon al vroeg met het schrijven en illustreren van kinderboeken. De eerste was zijn autobiografische Billy's Booger: The Memoir of a Little Green Nose Buddy, die hij in de vierde klas schreef. Studeerde film aan de Southern Methodist University in Dallas, Texas.
Joyce begon zijn filmcarrière als concept artist voor Toy Story (1995) en is sindsdien actief in zowel animatie als live-action. Hij kreeg vervolgens credits voor de films A Bug's Life (1998) en Robots (2005). Zijn boek A Day with Wilbur Robinson werd aangepast tot de Disneyfilm Meet the Robinsons (2007), waar hij direct bij betrokken was. Joyce heeft onder meer zes Emmy's , drie Annies en een Academy Award gewonnen, de laatste voor zijn korte film The Fantastic Flying Books of Mr. Morris Lessmore (2011).
Joyce werd door het tijdschrift Newsweek genoemd als "een van de 100 mensen om in de gaten te houden in het nieuwe millennium. Zijn speelfilms, allemaal gebaseerd op zijn boeken, omvatten Epic , Rise of the Guardians, Robots en Meet the Robinsons. Zijn televisieseries omvatten de geanimeerde Rolie Polie Olie , waarvan hij de bedenker en showrunner was.
Joyce's eerste boek Tammy and the Gigantic Fish van James en Katherine Gray werd in 1983 uitgegeven. Joyce heeft meer dan 50 kinderboeken geschreven en geïllustreerd, waaronder George Shrinks, Santa Calls, Dinosaur Bob and His Adventures with the Family Lazardo, Rolie Polie Olie, The Leaf Men and the Brave Good Bugs, A Day with Wilbur Robinson, The Fantastic Flying Books of Mr. Morris Lessmore, The Guardians of Childhood -serie en vele anderen.
Joyce ontving de Louisiana Writer Award 2008 voor zijn blijvende bijdrage aan het "literaire intellectuele erfgoed van Louisiana." De prijs werd hem uitgereikt op 4 oktober 2008, tijdens een ceremonie op het Louisiana Book Festival 2008 in Baton Rouge. Op 26 februari 2012 won hij een Academy Award voor beste korte animatiefilm, The Fantastic Flying Books of Mr. Morris Lessmore. In 2023 ontving Joyce de Original Art Lifetime Achievement Award van de Society of Illustrators.
William Joyce woont met zijn zoon Jackson Edward Joyce in Shreveport, Louisiana. Zijn dochter, Mary Katherine, stierf op 2 mei 2010 op 18-jarige leeftijd aan complicaties van hersentumoren. Rise of the Guardians, een film geïnspireerd door de boekenreeks The Guardians of Childhood en op zijn beurt door verhalen die hij haar als kind vertelde, werd aan haar opgedragen, met de tekst "For Mary Katherine Joyce, a Guardian Fierce and True" tijdens de aftiteling. Het hoofdpersonage van Epic, dat is gebaseerd op Joyce's boek The Leaf Men and the Brave Good Bugs, is naar haar vernoemd. Zijn vrouw, advocaat Frances Elizabeth Baucum Joyce, stierf op 20 januari 2016 op 55-jarige leeftijd aan complicaties van ALS . Hij hertrouwde op 31 juli 2020.