Gestrand in de realitijdVernor Vinge

Het bolvormige krachtscherm waar niets in of uit kan werd eerst alleen als oorlogswapen gebruikt. De vijand in zo'n bol opsluiten zette hem effectief buiten spel. Na de oorlog werd het een rage om je vrijwillig in te sluiten en jaren later weer te voorschijn te komen om te kijken hoe de toekomst eruit ziet. Jaren later - of eeuwen. En dan miljoenen jaren. Sommige families zijn vastbesloten om eens per miljoen jaar uit hun bol te stappen, een jaar in realtime te leven en dan reizen ze weer verder, steeds op weg naar het einde der tijden, wat een apotheose moet worden...
Tijdens een zo'n uitstapje blijkt de wereld vrijwel ontvolkt te zijn. Al sinds miljoenen jaren. Niemand kan achterhalen waar iedereen gebleven is.