Vacuümeiland biedt twee onvergetelijke korte roman over schepping en verval. De universiteit van Orsenna zendt een jonge vrouw als leerling naar Vacuümeiland, waar professor Sartorius op zijn dochter experimenteert. In Orsenna raakt een officier verwikkeld in een onderzoek naar de geheimzinnige ziekten waaraan de jonge edelen van de stad ten onder gaan. Betreft het een Venetiaans komplot - of een onverhoeds gevolg van hun eigen lugubere geheimen en verlangens?