Persoon/1018

Geboren te Chicago, Illinois. Philip Kindred Dick was een Amerikaanse sciencefictionauteur met cultstatus, vooral bekend vanwege een aantal korte verhalen die tot populaire films werden bewerkt. Hij wordt beschouwd als een van de belangrijkste figuren in de sciencefiction van de 20e eeuw. Dick en zijn tweelingzus, Jane Charlotte Dick, werden zes weken te vroeg geboren als zoon van Dorothy (geboren Kindred; 1900-1978) en Joseph Edgar Dick (1899-1985), die werkte voor het Amerikaanse ministerie van landbouw. Zijn grootouders van vaderskant waren Iers.  Jane's dood op 26 januari 1929, zes weken na hun geboorte, had een grote invloed op Philips leven, wat leidde tot het terugkerende motief van de "spooktweeling" in zijn boeken.

Vanaf 1952 publiceerde hij een groot aantal sciencefictionverhalen en vanaf 1960 ook sciencefictionromans. Met The Man in the High Castle won hij de prestigieuze Hugo Award voor SF-auteurs. Zijn roman Flow My Tears, the Policeman Said uit 1974 won de John W. Campbell Memorial Award voor beste sciencefictionroman.

Relevant voor zijn werk is het feit dat Philip K. Dick vrij paranoïde was: hij wantrouwde de medemens. Aanvankelijk ging men ervan uit dat dit het gevolg was van zijn ruimhartige opvatting over drugs: hij experimenteerde regelmatig met geestverruimende middelen. Later bleek dat hij leed aan epilepsie, wat een en ander in een ander daglicht plaatste.

n 1974 gebeurde er iets heel vreemds met Dick. Hij reageerde slecht op een verdovend spuitje van de tandarts en werd gedurende lange tijd geplaagd door visioenen en perioden van waanzin en psychose. Fanatiek noteerde zijn vrouw zijn visioenen, wat resulteerde in 8000 bladzijden complete nonsens. Hij gebruikte een aantal elementen daarvan in zijn latere werk. Het werk van Dick bestaat uit 121 (gebundelde) korte verhalen en 44 romans.

Hij woonde het grootste deel van zijn leven in Californië. Overleden te Santa Ana, Californië na een beroerte en serie van hartaanvallen in 1982, net voor de film Blade Runner in première ging die Dick bij een breed publiek introduceerde. Na zijn dood werd hij "algemeen beschouwd als een meester van fantasierijke, paranoïde fictie in de trant van Franz Kafka en Thomas Pynchon." In 2005 noemde Time Ubik (1969) een van de honderd beste Engelstalige romans die sinds 1923 zijn gepubliceerd. In 2007 werd Dick de eerste sciencefictionschrijver die werd opgenomen in de serie The Library of America.

Co-auteur: Roger J(oseph) Zelazny.