Persoon/N478
Geboren te Toledo, Ohio. Katie Gertrude Meredith Wilhelm Knight was een Amerikaans schrijfster van sciencefiction, Fantasy en detectiveverhalen. Ze schreef onder de pseudoniemen Kate Wilhelm en Kathleen Curran.
Haar eerste huwelijk, in 1947 met Joseph Wilhelm, bracht twee kinderen voort en eindigde in 1962 in een scheiding. Ze werkte in verschillende administratieve banen tot 1956, toen ze in oktober 1956 haar eerste korte verhaal, The Pint-Sized Genie, publiceerde. 1956 uitgave van Fantastic. Wilhelm vertelde Ashland Mystery RVTV noir-presentator Paul Collins in een interview uit 1977 dat ze tijdens haar jeugd weinig kennis had gemaakt met populaire fictie. Pulptijdschriften werden verkocht in een winkel in de binnenstad waar vrouwen niet waren toegestaan omdat de winkel ook dienst deed als bookmaker. De openbare bibliotheek van Louisville was echter transformerend en gaf Wilhelm toegang tot de wereld van het wetenschappelijk schrijven en de sciencefictionbloemlezingen van Groff Conklin, die bekend stonden om hun doordachte auteurs en literair schrijven.
Ze was een vroege vrouwelijke sciencefictionschrijver in een tijd waarin het genre werd gedomineerd door blanke mannelijke schrijvers, en haar werk hielp het genre opnieuw vorm te geven, door de mensheid, familierelaties en psychologische motivatie onder de aandacht te brengen. Haar vroege werken werden gepubliceerd in sciencefictiontijdschriften en verdienden het respect van de lezers, zo niet prijzen, waardoor ze haar vak kon aanscherpen en inzicht kreeg in de uitgeverswereld.
Wilhelm trouwde in 1963 met sciencefictionschrijver Damon Knight. Het echtpaar kreeg één kind. Kate en haar man hebben aan veel schrijvers lesgegeven. Ze doceerden samen aan universiteiten in Zuid-Amerika en Azië. Hun werk met aspirant-schrijvers was de inspiratie voor de stichting van de Clarion Writers Workshop, een zeer succesvolle zesweekse zomercursus die sinds 1968 jaarlijks wordt gehouden. Wilhelm gaf nog lang maandelijkse workshops.
Haar eerste gepubliceerde werk was een detectiveverhaal en met haar latere werk (Barbara Holloway, Constance and Charlie) keerde ze weer terug naar dit genre. Barbara Holloway woonde in Eugene, Ohio, net als Kate Wilhelm zelf.
Met haar roman Where Late the Sweet Birds Sang won ze de prestigieuze Hugo Award in 1977. Ze won twee Nebula Awards voor de korte verhalen The Planners (1968) en Forever Yours, Anna(1987) en een Nebula in 1986 voor de novelette The Girl Who Fell into the Sky. Wilhelm was de eerste ontvanger van de Solstice Award, die haar in 2009 werd uitgereikt door de Science Fiction Writers of America, en in 2003 werd ze opgenomen in de Science Fiction Hall of Fame. In 2016 veranderden de Science Fiction Writers of America de naam van de Solstice Award in de Kate Wilhelm Solstice Award als erkenning voor haar levenslange bijdrage aan en impact op het sciencefiction- en fantasylandschap.
Zowel haar verhalen als haar romans ontwikkelen zich volgens een strikt logische lijn, en de extrapolaties die zij maakt naar de toekomst zijn, dankzij haar grondige research en heldere stijl, volstrekt aanvaardbaar. Overleden te Eugene, Oregon.