Insectenzwermen heersen over de Aarde en de mensheid heeft zich teruggetrokken in diepe schachten onder de grond. De heersende klasse lijkt zich apathisch bij de status quo te hebben neergelegd, tot grote ergernis van de rebelse onderzoekster Rhania di Milico._x000D_ Als haar volgende veldonderzoek onverwacht toch goedgekeurd wordt, ontdekt zij dat er wel degelijk mensen weten te overleven aan de oppervlakte. De odyssee die daarop volgt, voert haar uiteindelijk naar de eeuwenoude Schacht Zwartkloof, waar de antwoorden die zij zoekt op haar wachten. _x000D_ Rhania weigert echter een speelbal te worden van de verschillende machten die in het spel zijn en trekt haar eigen plan. Want inmiddels weet ze één ding zeker... Ze wil nooit meer terug naar een leven onder de grond.