De jonge Phèdre no Delaunay is nu gravin van Montrève en heeft zich op haar landgoed teruggetrokken om te ontsnappen aan de wereld van intriges en politieke machinaties. Op een dag ontvangt ze echter een purperen mantel, die alleen maar afkomstig kan zijn van haar aartsvijand: Mellisande Shahrizai.
Mellisande was het brein achter een complot van edelen om het koninkrijk Terre d' Ange ten val te brengen. Nadat ze door de troepen van de koningin gevangen was genomen, wist ze te ontsnappen en verdween vervolgens spoorloos met behulp van haar vele bondgenoten. Phèdre is er zeker van dat Mellisande achter de schermen een nieuw complot smeedt en ze weet dat de purperen mantel zowel een waarschuwing als een uitdaging is.
Samen met haar metgezel, de priester-krijger Joscelin, besluit Phèdre zich opnieuw in de hoofdstad te vestigen en zich te mengen in de nooit aflatende politieke intriges. Ze pakt haar oude beroep, dat van spion en intrigant, weer op, vastbesloten de sluwe Mellisande ditmaal een stap voor te zijn.