DE TIJDMACHINE uit 1896 was Wells' eerste grote roman. Zijn held Alexander Hartdegen ontdekt op zijn reis in de tijd van ruim achthonderdduizend jaar hoezeer de wereld en de mensheid onherkenbare veranderingen ondergaan. Maar het avontuur dreigt tragisch af te lopen.
Het boek is vaak verfilmd, het laatst in 2002 door Wells' kleinzoon Simon, met Guy Pearce als de 19de-eeuwse wetenschapsheld.