Niemand van de vijf heren wilde in de echtheid van de Tijdmachine geloven. Dat het proefmodel opeens uit de zitkamer was verdwenen, moest wel een goocheltruc zijn geweest. Dan doet de uitvinder zijn relaas. De Tijdmachine werkt, hij heeft het zelf kunnen constateren, want hij is ermee 800.000 jaar in de toekomst gereisd. Dezelfde plek middenin Londen waar ooit zijn vertrouwde laboratorium stond, wordt dan overheerst door gigantische, paleisachtige gebouwen die bewoond worden door broze mensenkinderen die van grote schoonheid zijn, maar ook gedegenereerd tot hulpeloze en hersenloze schepsels. Wanneer de Tijdreiziger hen beter leert kennen en de gruwelijke waarheid over hen ontdekt, is er geen weg terug meer. Want de Tijdmachine is verdwenen...