Edgar Poe

Geboren te Boston. Hij was het tweede kind van acteurs David en Elizabeth "Eliza" Poe. Zijn vader verliet het gezin in 1810. Zijn moeder stierf het volgende jaar aan longtuberculose. Hij werd opgevoed door pleegouders, John en Frances Allan, te Richmond, Virginia, met wie hij nog al eens conflicten had. In 1827 verbrak Poe de relatie en nam dienst in het leger. Toen dit op een mislukking uitliep en hij vanwege dienstweigering ontslagen werd, trok hij in bij zijn tante Maria Clemm en kwam hij in de journalistiek terecht. In 1836 trouwde hij met zijn nichtje Virginia Clemm en zij werd zijn inspiratiebron voor een aantal van zijn gedichten. Hij raakte vroegtijdig aan gokken en drank verslaafd en begon, om in zijn levensonderhoud te voorzien, met het schrijven van verzen en verhalen. In de Verenigde Staten was men niet zo gecharmeerd van zijn morbide verhalen, maar in Europa en vooral in Frankrijk was men er gek op. Jules Verne was een grote fan van hem en werd door Poe geïnspireerd. Onder de invloed van zijn verhaal ‘‘Murders in the Rue Morgue’ startte Arthur Conan Doyle zijn reeks verhalen rond Sherlock Holmes. Van 1835 tot zijn dood was Poe als redacteur voor verschillende bladen werkzaam. In 1842 raakt zijn vrouw invalide en sterft in 1847 aan tuberculose. Poe kon het verlies niet verdragen en raakt aan de drank en werd slachtoffer van depressies en deed een mislukte zelfmoordpoging. In oktober 1847 verdween hij drie dagen nadat hij op een verjaardagsfeestje teveel gedronken heeft en werd in verwarde toestand zwervend op straat aangetroffen. De oorzaak van zijn dood - tijdens de verkiezingsstrijd in Baltimore - en in het ziekenhuis aldaar is nog steeds een onopgelost mysterie, maar is vermoedelijk te wijten aan zijn drankzucht. Co-auteurs: Bloch, Robert (Albert)