Geboren te Everett, Pennsylvania. Dean Ray Koontz is een Amerikaanse fictieschrijver. Zijn romans zijn over het algemeen omschreven als suspense thrillers , maar bevatten ook vaak elementen van Horror, Fantasy, Sciencefiction, Mysterie en Satire. Koontz schreef eerder in zijn carrière onder een aantal pseudoniemen zoals: David Axton, Leigh Nichols en Brian Coffey. Hij was de zoon van Florence en Raymond Koontz. Hij heeft gezegd dat hij regelmatig werd geslagen en misbruikt door zijn alcoholistische vader, iets wat zijn latere schrijven beïnvloedde, alsook de moed van zijn moeder die in opstand kwam tegen haar man.
In zijn laatste jaar aan de Shippensburg University of Pennsylvania, won hij een fictie wedstrijd gesponsord door Atlantic Monthly Magazine. Na zijn afstuderen in 1967, ging hij aan de slag als leraar Engels op de Mechanicsburg High School in Harrisburg, Pennsylvania. In de jaren zestig werkte Koontz voor het Appalachian Poverty Program, een door de federale overheid gefinancierd initiatief om arme kinderen te helpen.
In zijn vrije tijd schreef Koontz zijn eerste roman, Star Quest, die in 1968 werd gepubliceerd. Koontz ging verder met het schrijven van meer dan een dozijn sciencefictionromans. Koontz zag het katholieke geloof als een contrast met de chaos in zijn familie en bekeerde zich op de universiteit omdat het geloof existentiële antwoorden voor het leven bood; hij bewonderde de 'intellectuele strengheid' van het katholicisme, en zei dat het een kijk op het leven mogelijk maakte die mysterie en verwondering in alle dingen zag. Hij zegt dat hij het katholicisme ziet zoals de Engelse schrijver en katholieke bekeerling GK Chesterton deed: dat het een "vreugde over de gave van het leven" aanmoedigt.
In de jaren zeventig begon Koontz suspense- en horrorfictie te schrijven, zowel onder zijn eigen naam als onder verschillende pseudoniemen, waarbij hij soms wel acht boeken per jaar uitgaf. Koontz heeft verklaard dat hij pseudoniemen begon te gebruiken nadat verschillende redacteuren hem ervan overtuigd hadden dat auteurs die heen en weer schakelden tussen verschillende genres steevast het slachtoffer werden van "negatieve cross-over" (gevestigde fans vervreemden en tegelijkertijd geen nieuwe oppikken). Bekende pseudoniemen die Koontz tijdens zijn carrière gebruikte, zijn Deanna Dwyer, KR Dwyer, Aaron Wolfe, David Axton, Brian Coffey, John Hill, Leigh Nichols, Owen West, Richard Paige en Anthony North. Als Brian Coffey schreef hij de Mike Tucker-trilogie (Blood Risk, Surrounded, TheWall of Masks) als erkend eerbetoon aan de Parker-romans van Richard Stark (Donald E. Westlake). Veel van Koontz' pseudonieme romans zijn nu beschikbaar onder zijn echte naam. Vele anderen blijven onderdrukt door Koontz, die de rechten terugkocht om ervoor te zorgen dat ze niet opnieuw konden worden gepubliceerd; hij heeft bij gelegenheid gezegd dat hij sommige zou kunnen herzien voor herpublicatie, maar er zijn er slechts drie verschenen - Demon Seed en Invasion werden beiden zwaar herschreven voordat ze opnieuw werden gepubliceerd, en Prison of Ice had hij bepaalde secties gecensureerd.
Na meer dan 10 jaar fulltime te hebben geschreven, was Koontz' erkende doorbraakroman Whispers, gepubliceerd in 1980. De twee boeken daarvoor, The Key to Midnight en The Funhouse, verkochten ook meer dan een miljoen exemplaren, maar werden onder pseudoniemen geschreven. Zijn eerste bestseller was Demon Seed, waarvan de verkoop steeg na de release van de gelijknamige film in 1977, en in één jaar tijd meer dan twee miljoen exemplaren verkocht. Zijn eerste hardcover bestseller, die uiteindelijk enige financiële stabiliteit beloofde en hem uit de hit-and-miss-range van de middenmoot haalde, was zijn boek Strangers. Sindsdien hebben 12 hardcovers en 14 paperbacks geschreven door Koontz de nummer één bereikt op de bestsellerlijst van The New York Times. In 1997 publiceerde psycholoog Katherine Ramsland een uitgebreide biografie van Koontz op basis van interviews met zijn familie en hem. Deze 'psychobiografie' (zoals Ramsland het noemde) toonde vaak de conceptie van Koontz' personages en plots van gebeurtenissen in zijn eigen leven. Vroege auteursfoto's op de achterkant van veel van zijn romans tonen een kalende Koontz met een snor. Nadat Koontz eind jaren negentig een haartransplantatie had ondergaan, hebben zijn daaropvolgende boeken een nieuw, gladgeschoren uiterlijk met een vollere haardos. Koontz verklaarde de verandering door te beweren dat hij het zat was om op G. Gordon Liddy te lijken.
Veel van zijn romans spelen zich af in en rond Orange County, Californië. Sinds 2006 woont hij daar met zijn vrouw, Gerda Cerra, in Newport Coast, Californië, achter de poorten van Pelican Hills. In 2008 was hij de zesde best betaalde auteur ter wereld, samen met John Grisham, voor $ 25 miljoen per jaar. In 2019 begon Koontz te publiceren via Amazon Publishing. Op het moment van de aankondiging was Koontz een van de meest opvallende aanwinsten van het bedrijf. Een van Koontz' pseudoniemen is geïnspireerd op zijn hond, Trixie Koontz, een Golden Retriever, die op veel van zijn boekomslagfoto's te zien is. Trixie was oorspronkelijk een hulphond bij Canine Companions for Independence (CCI), een liefdadigheidsorganisatie die hulphonden levert aan mensen met een handicap. Trixie was een geschenk van CCI als dank voor de substantiële donaties van Koontz, in totaal $ 2,5 miljoen tussen 1991 en 2004. Koontz werd meegenomen met het goede doel terwijl hij onderzoek deed voor zijn roman Midnight, een boek met een door de CCI getrainde hond, een zwarte Labrador Retriever, genaamd Moose. Co-Auteurs: Kevin J. Anderson & Ed Gorman.