Geboren te Nybergsund, een klein dorp in Trysil in de Noorse provincie Hedmark. Was een Noorse schrijver van kinderboeken en vertaler. Na zijn afstuderen aan de Hamar Cathedral School in 1965 ging hij naar de universiteit van Oslo . Hij werkte van 1971 tot 1973 in het Munch Museum. Hij maakte zijn debuut als schrijver in 1973 met 'Ikke som i fjor'. Zo lang als hij zich kan herinneren schrijft hij, of is hij daar in z’n gedachten mee bezig. Hij was een experimentele en innovatieve schrijver die elementen uit Noorse volksverhalen en -mythen en uit internationale kinderliteratuurtradities oppikte. In 1990 werd zijn oeuvre bekroond met de Hans Christian Andersen prijs. Maar reeds in 1979 ontving hij de Duitse jeugdboekenprijs en in 1986 werd hij geëerd met de Noorse Prijs voor jeugdliteratuur. En een jaar later ontving hij de Europese Kinderboekenprijs ‘Pier Paolo Vergario’. Overleden te Oslo.