Pauline Baynes

Geboren te Hove, East Sussex. Pauline Diana Baynes was een Engelse illustrator, auteur en commercieel kunstenaar. Haar vader was Frederick William Wilberforce Baynes (1887 – 1967) en haar moeder was Jessie Harriet Maude Baynes, geboren Cunningham ( circa 1888 – 1958). Haar zus was haar oudere zus, Angela Mary Baynes. Toen ze nog een baby was, emigreerde haar familie naar India, waar haar vader was benoemd tot commissaris (districtsfunctionaris) in de Britse keizerlijke Indiase overheidsdienst, waar hij als hogere magistraat diende. De Bayneses verdeelden hun tijd tussen de stad Agra en een toevluchtsoord tegen de midzomerhitte in het heuvelstadje Mussoorie. Baynes was gelukkig in haar buitenlandse kinderjaren en hield van haar ayah (inheemse kindermeisje) en een aapje dat was getraind om tiffin te nemen aan de theetafel. Toen ze vijf was, nam haar moeder, in slechte gezondheid, haar beide dochters mee terug naar Engeland. Baynes herinnerde zich dat ze zichzelf in slaap had gehuild tijdens haar reis naar huis. Ze leefden een nomadisch leven in Surrey, logeerden bij verschillende vrienden en huurden een reeks kamers in pensions. De vader van Baynes bleef achter in India, met toestemming van zijn vrouw om zich "vrij te voelen om te doen wat hij wilde", maar keerde regelmatig terug naar zijn familie voor vakanties in Zwitserland. Baynes begon haar opleiding op een kloosterschool. De nonnen die haar lesgaven, bespotten haar fantasie, haar zelfgemaakte kleding en haar vaardigheid om Hindi te spreken. Haar ongenoegen over hun pesterijen werd enigszins verzacht toen ze hoorde dat Rudyard Kipling, die ze bewonderde, iets soortgelijks had meegemaakt. Toen ze negen was, werd ze naar de Beaufort School gestuurd, een onafhankelijk meisjespension in Camberley. Haar favoriete onderwerp daar was kunst. Tegen de tijd dat ze vertrok, had ze al de ambitie om illustrator te worden. Ze mocht Beaufort goed genoeg om er, halverwege de twintig, twee jaar als lerares op terug te komen. Op haar vijftiende volgde ze haar zus naar de Farnham School of Art (nu ondergebracht bij de University for the Creative Arts). Ze besteedde twee termijnen aan het studeren van design, wat de basis zou worden van haar volwassen techniek. Op negentienjarige leeftijd won ze, net als haar zus, een plaats aan de prestigieuze Slade School of Fine Art, net toen het zijn gebruikelijke pand op de Gower Street- campus van University College London verliet om in oorlogstijd samen te wonen met de Ruskin School of Drawing aan de Universiteit van Oxford.  In 1940, een jaar na het begin van de Tweede Wereldoorlog, sloten beide zusjes Baynes zich aan bij de Women's Voluntary Service. De WVS stuurde ze naar het Camouflage Development Training Centre dat de Royal Engineers hadden opgezet in Farnham Castle. De zusters werden aan het werk gezet om modellen te maken die als leerhulpmiddelen gebruikt konden worden. Onder hun collega's in het centrum was Powell Perry, wiens familie een bedrijf had dat prentenboeken voor kinderen uitgaf. Het was Perry die Baynes haar eerste professionele opdrachten gaf. Onder de Perry Color Books waaraan ze heeft bijgedragen, waren ‘Question Mark’, ‘Wild Flower Rhymes’ en een novelization van het libretto van Mozarts opera ‘The Magic Flute’.  Van 1942 tot het einde van de oorlog werkten de Baynes-zussen op de Admiralty Hydrographic Department in Bath, waar ze kaarten en zeekaarten maakten voor de Royal Navy (een ervaring die Baynes later goed van pas kwam toen ze kaarten maakte van Narnia van CS Lewis en JRR Tolkien's Midden-aarde). Een brief die ze destijds aan een vriend schreef, bevatte een schets die hij doorgaf aan Frank Whittaker, een medewerker van Country Life. De vriendelijkheid van haar vriend resulteerde in de opdracht van het tijdschrift om drie boeken met sprookjes van Victoria Stevenson te illustreren. Ze droeg tekeningen en schilderijen bij aan meer dan 200 boeken, voornamelijk in het kindergenre. Ze was de eerste illustrator van enkele kleinere werken van JRR Tolkien en van ‘Chronicles of Narnia’ van CS Lewis. In 1961, na vele "interessante en zeer plezierige" maar vluchtige liefdesaffaires, beantwoordde Baynes een klop op haar deur van een rondtrekkende hondenvleesverkoper. Hij was Friedrich Otto Gasch, gewoonlijk bekend als Fritz. Gasch, geboren op 21 september 1919 in Auerswalde, Saksen , Duitsland, had tijdens de Tweede Wereldoorlog in het Afrikakorps van Erwin Rommel gediend, was gevangengenomen en vervolgens via Amerika naar een Engels krijgsgevangenenkamp gestuurd. Toen de oorlog voorbij was, had hij besloten Engeland als zijn thuis te adopteren. Een wervelende verkering culmineerde in het huwelijk van Baynes en Gasch op 18 maart 1961. De Gasches woonden in Rock Barn Cottage, Heath Hill, Dockenfield, een bungalow met twee slaapkamers, vroeger bewoond door een landarbeider, in een dorp in de buurt van Farnham in het glooiende landschap van Surrey's North Downs. Hun enige kind, een zoon, werd dood geboren. Gasch stierf op 28 oktober 1988 op negenenzestigjarige leeftijd nadat hij was gestopt met zijn werk als contracttuinman. Twee jaar na het verlies van haar man kreeg Baynes een telefoontje van een vreemde. Zij was Karin Gasch (geboren in 1942), een dochter van Gasch uit een eerder huwelijk in Duitsland, die de gelegenheid had aangegrepen die was ontstaan ​​door de ineenstorting van de regering van de Duitse Democratische Republiek om te onderzoeken wat er met haar vader was gebeurd na de einde van de oorlog. Baynes vormde een blijvende en liefdevolle band met de dochter van Gasch en de rest van haar stieffamilie, en was blij om de onverwachte rol van moeder, grootmoeder en overgrootmoeder op zich te nemen. Baynes stond ook dicht bij Tolkien, wiens christendom ze goedkeurde als "meer geworteld en onopvallend" dan dat van Lewis. Nadat Tolkien en zijn vrouw zich in Bournemouth hadden teruggetrokken, bezochten Baynes en Gasch hen en gingen met hen op vakantie. De twee oude soldaten vonden het leuk om oorlogsherinneringen uit te wisselen. Toen Tolkien in 1973 stierf, behoorden Baynes en Gasch tot slechts twaalf rouwenden die zijn familie had uitgenodigd voor zijn begrafenis. Overleden aan ischemische hartziekte te Dockenfield, Surrey. Haar begrafenis werd gehouden in de Anglicaanse kerk van Dockenfield, en ze werd gecremeerd in het Park Crematorium in Aldershot. Ze schonk haar archief van enkele honderden tekeningen en schilderijen, haar bibliotheek van meer dan tweeduizend boeken en haar intellectuele eigendomsrechten aan het Oxford Program van Williams College, Williamstown, Massachusetts, met het verzoek haar collectie onder te brengen in de Chapin Library van de universiteit van zeldzame boeken.