Geboren te The Bronx, New York City, New York. Joel Meyerowitz is een Amerikaanse straatfotograaf, en daarnaast ook portret- en landschapsfotograaf. Hij studeerde kunst, kunstgeschiedenis en medische illustratie aan de Ohio State University, en studeerde af in 1959. Hij begon in 1962 met een Leica M 35mm-camera te fotograferen in de straten van New York. Hij was een vroege voorstander van het gebruik van kleur in een tijd toen er nog aanzienlijke weerstand bestond tegen het gebruik van kleur in kunstfotografie. In de vroege jaren 1970 gaf hij zijn eerste opleiding in kleurenfotografie aan de Cooper Union in New York, waar veel hedendaagse gerenommeerde kleurenfotografen studeerden. Hij is een bewonderaar van het werk van Robert Frank en werd zelf onder meer bekend met zijn reeks foto's over de terroristische aanslagen op 11 september 2001 in New York. Zijn werk bevindt zich in de collecties van het International Center of Photography , het Museum of Modern Art en de New York Public Library , allemaal in New York, en het Museum of Contemporary Photography in Chicago. Hij is getrouwd met de Engelse romanschrijver Maggie Barrett. Naast hun huis in New York City, hebben ze een woning buiten Siena, Toscane, Italië.