De rode planeet
Charles Chilton

De auteur Charles Chilton, wiens eerste boek OPERATIE LUNA, over de hele wereld werd gekocht en gelezen en naar wiens gelijknamige hoorspel vele honderdduizenden alleen al in Nederland hebben geluisterd. heeft met DE RODE PLANEET zijn naam als schrijver van science fiction opnieuw bevestigd.

Onder commando van Jeff Morgan is een Marseskader van de maan vertrokken voor een reis van zes maanden naar de mysterieuze Rode Planeet. In Jeffs vlaggeschip, de 'Discovery', zijn verder aanwezig Mitch, Jimmy en 'de dokter' - dezelfden die destijds de eerste tocht naar de maan hebben gemaakt. Groot zijn de gevaren die een reiziger in het heelal kunnen bedreigen. Dat ontdekken de mannen in de 'Discovery' en de bemanningen van de acht vrachtraketten al spoedig. Reeds vóór de start waren er al onheilspellende voortekenen die Jeff en zijn mannen hadden moeten waarschuwen voor wat hun te wachten stond. Maar op dat ogenblik meenden zij nog dat het om incidentele ongelukjes ging. Tijdens de tocht naar mars, toen het welslagen van hun reis door bijna spookachtige gebeurtenissen werd bedreigd, drong het echter tot hen door dat hun tegenslagen niet los van elkaar stonden, maar integendeel een gemeenschappelijke oorzaak hadden. Daar was die vreemde ruimtemuziek; dat uit het niets scheen te komen; die onverklaarbare slaap die sommige  mannen op de meest ongelegen ogenblikken overviel; daar was Whitaker, de invaller, wiens zonderling gedrag het begin vormde van een reeks onwezenlijke gebeurtenissen die captain Morgan en zijn reisgenoten voor steeds meer raadsels stelden. Die raadsels werden tenslotte opgelost, maar niet voor de Mars-expeditie op de Rode Planeet benauwde ogenblikken had doorgemaakt.