Jonge kinderen zijn met hun gevoel zeer nauw betrokken bij alles wat ze doen of beleven. Daardoor kunnen hun vroegste ervaringen met verhaaltjes voor het leven hun houding tegenover boeken en literatuur bepalen. 'Het verhalenboek voor onder de vijf' is het eerste deel van een serie verhalenbundels voor een steeds oudere leeftijdsgroep. Het voordeel van deze indeling is vooral dat de verhalen nauwkeurig zijn afgestemd op de belevingswereld van de leeftijdsgroep die de titel aangeeft, hoewel ze natuurlijk ook iets jongere of oudere kinderen kunnen aansrpeken. De samenstellers hebben een zeer veelzijdige keuze gedaan, van geestig en gezellig tot bewogen en avontuurlijk. Een aantal van de verhalen is opgebouwd volgens het patroon van rijm, opsomming en herhaling, waar heel jonge kinderen zo dol op zijn. Wie kon deze boeken - want meer delen zijn in voorbereiding - beter illustreren dan Shirley Hughes, die ook de fijnzinnige tekeningen maakte voor Ruth Ainsworth's 'Voor jou van vrouwtje Appelwang'!