Geboren te West Kirby, Merseyside. Shirley Hughes is een gerenommeerde Britse schrijfster en illustrator, bijzonder bekend om haar bijdragen aan de wereld van de kinderliteratuur. Haar carrière beslaat decennia en haar werk heeft generaties van lezers en liefhebbers van geïllustreerde boeken geraakt.
Shirley Hughes ontwikkelde al op jonge leeftijd een passie voor kunst en literatuur. Studeerde aan de Liverpool School of Art, waar ze haar vaardigheden als illustrator aanscherpte. Na haar afstuderen begon ze haar carrière als freelance illustrator, maar het was pas in de jaren '60 dat ze haar naam vestigde als auteur en illustrator van kinderboeken.
Een van haar eerste grote successen was het boek Lucy and Tom's Day (1960), dat de eerste in een reeks werd. Hughes staat bekend om haar vermogen om alledaagse situaties en de wereld van kinderen op een warme en herkenbare manier vast te leggen. Haar illustraties zijn doordrenkt van gevoel en brengen de emoties van haar personages op een subtiele en krachtige manier over.
Een andere opmerkelijke reeks van Hughes is de "Alfie"-serie, die voor het eerst werd geïntroduceerd met het boek Alfie Gets in First (1975). Deze reeks, samen met vele andere boeken, heeft haar talloze prijzen opgeleverd, waaronder de prestigieuze Kate Greenaway Medal.
Shirley Hughes heeft zich ook toegelegd op boeken voor oudere kinderen en Young Adults, waarbij ze haar veelzijdigheid als schrijver en illustrator demonstreerde. Naast haar eigen creatieve werk heeft ze samengewerkt met verschillende auteurs en heeft ze ook illustraties geleverd voor boeken van anderen.
Gedurende haar carrière heeft Shirley Hughes niet alleen een stempel gedrukt op de kinderliteratuur, maar heeft ze ook erkenning gekregen voor haar bijdragen aan het bevorderen van geletterdheid en het belang van illustraties in boeken voor jonge lezers. Haar werk wordt nog steeds gekoesterd en haar nalatenschap als een meesterlijke verhalenverteller en illustrator blijft voortleven.