Geboren te Nijmegen, Gelderland. Jacob Christiaan (Poen) de Wijs was een Nederlands kunstschilder en lithograaf. Studeerde aan de Koninklijke Academie van Beeldende Kunsten te Den Haag, van 1966 tot 1971 (MO-B).
Het werk van Poen de Wijs heeft zich ontwikkeld van abstract naar realistisch en de eerste realistische aquarellen dateren van 1977. Sindsdien heeft hij een oeuvre opgebouwd van meer dan 800 werken, aanvankelijk in aquarel, daarna in olieverf en vanaf 1999 in acrylverf. Tevens heeft hij 30 oplagen in steendruk (lithografie) gemaakt. Met zijn eerste realistische aquarellen werd Poen de Wijs bekend in Nederland, vooral doordat deze voor platenhoezen van de band Flairck werden gebruikt. Met zijn tentoonstellingen bij galerie Steltman in Amsterdam (van 1979 tot 1989) vestigde hij definitief zijn naam.
Poen de Wijs heeft zichzelf nooit beperkt tot een en dezelfde schildertechniek of schuwde daarin te experimenteren, integendeel, hij experimenteerde voortdurend en ontdekte nieuwe technieken, mogelijkheden en toepassingen. Hij heeft oude schildertechnieken bestudeerd en beoefend om deze te integreren in de nieuwe mogelijkheden. Zo is zijn realistische stijl geëvolueerd door de veranderingen in het toepassen van schildermaterialen. In 1999 stopte Poen de Wijs met olieverf en schakelde over op acryl. Een nieuwe ontwikkeling in zijn werk is het gebruik van metallic verven in acryl. Hij brengt laagjes goud, zilver of koperverf aan over een deel van de onderschildering. Een toeschouwer ziet twee volledig verschillende voorstellingen, afhankelijk van de hoek waarin men het kunstwerk bekijkt. Dit metallic effect geeft een bijna driedimensionaal effect.
Poen de Wijs heeft zich tijdens zijn carrière lang ingezet voor verschillende maatschappelijke doelen. Gedurende een groot aantal jaren heeft hij samen met zijn vrouw Marion (overleden in 2008) ongeveer een maand per jaar belangeloos les gegeven in Kenia. Sinds 2008 ondersteunde Poen de Wijs het Hospice Het Vliethuys, waar zijn vrouw haar laatste fase doorbracht.
Hij woonde en werkte te Den Haag. Hij is 13 januari 2013 benoemd tot Ridder in de Orde van Oranje-Nassau. In de laatste fase van zijn leven was Poen de Wijs ernstig ziek en zag hij zijn einde op zijn ziekbed naderen. Overleden te Den Haag, Zuid-Holland.